Så er det officielt: Michael Nielsen bliver ny konservativ topfigur

0
298

Samtlige ni nuværende konservative byrådsmedlemmer genopstiller ved kommunalvalget næste år. Både partiforeningen og partiets nye spidskandidat har vidst siden foråret, at Klavs Norup Lauridsen overvejede at søge en landspolitisk karriere, og for 12 dage siden meddelte Michael Nielsen regionen, at han trak sig som spidskandidat

20241024 182356

Michael Nielsen er 49 år og bosat i Langeskov, hvor han blandt andet har været souschef i SuperBrugsen og indehaver af Hos Michael (nu Café Sura) i Langeskov Centret. Han solgte i 2022 cafeen for at hellige sig sit politiske arbejde. Foto: KJ Avis

Som ventet bliver det den fungerende gruppeformand i Kerteminde Byråd Michael Nielsen, der bliver Det Konservative Folkepartis spidskandidat ved kommunalvalget i november 2025.

Han afløser Klavs Norup Lauridsen, der ved de seneste to kommunalvalg har høstet mange stemmer til partiet, men som 29. oktober forventes valgt som konservativ folketingskandidat i Kerteminde-Nyborg kredsen. Klavs Norup Lauridsen har siden 1. januar i år haft orlov fra det politiske arbejde på grund af alvorlig sygdom i nærmeste familie. Byrådet besluttede på sit møde i går at forlænge hans orlov med yderligere to måneder, så han nu tidligst vender tilbage ved årsskiftet.

I hans fravær har Michael Nielsen været gruppeformand og samtidig haft sæde i det magtfulde Økonomiudvalg, og da nyheden om Klavs Norup Lauridsens kandidatur kom ud i sidste uge, lå det i kortene, at han også skulle overtage rollen som spidskandidat.

Men hverken han selv eller formanden for den konservative partiforening Michael Juul Møller ønskede at udtale sig om ny spidskandidat, før næste uges opstillingsmøde var overstået. I går valgte de så alligevel at bekræfte, at Michael Nielsen kommer til at stå øverst på den konservative opstillingsliste i 2025.

– Vi har haft gang i processen med at finde en ny spidskandidat siden foråret, da Klavs første gang luftede tanken om at blive folketingskandidat. Jeg har haft individuelle samtaler med både byrådsgruppen, bestyrelsen og dele af baglandet, og ret hurtigt stod det klart, at der var enighed om, at Michael er den helt rigtige til at tage over efter Klavs, siger Michael Juul Møller.

Tårevædet farvel til regionen

Michael Nielsen har i et års tid været Det Konservative Folkepartis spidskandidat til regionsrådsvalget i Region Syddanmark, og den rolle må han opgive. Partiet tillader ganske vist dobbeltmandater, men man kan ikke samtidig gå efter at blive både regionsrådsformand og borgmester i Kerteminde Kommune.

– Jeg meddelte for 12 dage siden regionen, at jeg trak mig som spidskandidat, og jeg er et følelsesmenneske, så det var ikke uden tårer, at jeg måtte give beskeden. Jeg kan ikke lide at skuffe folk, men heldigvis var der fuld forståelse for min beslutning, siger Michael Nielsen.

– Jeg har været glad for og beæret over at være spidskandidat i Region Syddanmark, men jeg kan ikke være øverst på stemmesedlen to steder, og da jeg skulle vælge, endte det med at blive Kerteminde, fordi det er det nære, tæt på beslutningerne og fordi den politik man fører er mærkbar for folk i deres hverdag, siger han.

Klavs Norup Lauridsen har fået meget flotte stemmetal de to gange, han har været konservativ spidskandidat. Regner du med, at du kan komme lige så højt op?

– Jeg er ikke Klavs – han er en ener af den type, man ikke støder på ret mange gange i sit liv – så jeg har hverken forhåbning eller forventning om, at jeg får lige så mange stemmer som ham. Men heldigvis har vi en meget stærk byrådsgruppe med mange dedikerede og kompetente mennesker, og jeg er meget glad for, at alle har sagt ja til at genopstille, også Klavs, siger Michael Nielsen.

Borgerlige bør stå sammen

Ved de seneste to kommunalvalg har den borgerlige fløj samlet set fået flest stemmer, og alligevel var det begge gange en socialdemokrat, der blev borgmester. Hvad får dig til at tro, at du kan blive borgmester?

– For det første har vi i Det Konservative Folkeparti et stærkt hold. For det andet vil jeg eller rettere vi lægge en plan på bordet, som andre forhåbentlig kan se en idé i og vil bakke op om, siger den nye spidskandidat.

Tænker du her på de øvrige borgerlige partier? I 2017 og 2021 var det henholdsvis Venstre og Dansk Folkeparti, der pegede på Kasper Ejsing Olesen i stedet for Klavs Norup Lauridsen.

– Jeg tænker på andre partier i det hele taget, men jeg vil da synes, det er ærgerligt, hvis folk af borgerlig observans ikke står sammen i en konstitueringsfase, siger Michael Nielsen.

Han har været medlem af Kerteminde Byråd i tre år og regionsrådet i Region Syddanmark i syv år. Michael Nielsen genopstiller til regionsrådet, men ikke længere som spidskandidat.